Pergeseran EV adalah Komponen Penting untuk Pemogokan Sementara Permintaan Gaji Per Jam UAW Jauh Lebih Tinggi Dibandingkan Karyawan Tesla : Pecandu Otomotif

Industri otomotif kini berada di ambang transformasi besar, yang didorong oleh elektrifikasi kendaraan. Pergeseran seismik ini bukan sekadar evolusi teknologi; Hal ini, seperti ditegaskan oleh reporter veteran New York Times, Jack Ewing, merupakan titik balik “sekali dalam satu abad” yang akan menentukan masa depan manufaktur mobil dan mata pencaharian orang-orang yang membuat kendaraan tersebut. Artikel Ewing, sehubungan dengan pemogokan United Auto Workers (UAW) yang sedang berlangsung, menggarisbawahi peran penting kendaraan listrik (EV) dalam drama yang sedang berlangsung ini.

Ewing memberikan gambaran yang jelas tentang pertarungan antara raksasa otomotif Detroit dan UAW. Ini bukan hanya perselisihan mengenai upah; ini adalah perjuangan untuk mendapatkan relevansi karena mobil bertenaga bensin secara bertahap kalah dengan mobil listrik. Inti permasalahannya terletak pada kenyataan bahwa kendaraan listrik memerlukan lebih sedikit pekerja karena konstruksinya yang disederhanakan. Seperti yang dikatakan dengan tepat oleh John Casesa, mantan kepala strategi di Ford Motor, “Transisi ke kendaraan listrik mendominasi setiap bagian dari diskusi ini… ini semua tentang memposisikan serikat pekerja untuk memiliki peran sentral dalam industri listrik baru.”

Para pemain besar seperti General Motors, Ford, dan Stellantis menginvestasikan miliaran dolar untuk transisi yang menggemparkan ini, serupa dengan pentingnya jalur perakitan Henry Ford pada awal abad ke-20. Namun, terdapat kekhawatiran yang melekat di kalangan pekerja industri bahwa peralihan ke kendaraan listrik dapat menyebabkan banyak pekerjaan menjadi ketinggalan jaman, karena mobil listrik memiliki komponen yang jauh lebih sedikit dibandingkan dengan kendaraan berbahan bakar bensin.

Di sisi lain, produsen mobil berpendapat bahwa mereka kesulitan menghasilkan keuntungan besar dari investasi kendaraan listrik mereka. Bagi mereka, mengabulkan tuntutan UAW untuk kenaikan gaji yang besar dapat menyebabkan bencana finansial. CEO Ford, Jim Farley, dengan singkat menyatakan, “Kami ingin membicarakan masa depan yang berkelanjutan, bukan sesuatu yang memaksa kami untuk memilih antara keluar dari bisnis atau memberi penghargaan kepada pekerja kami.”

Dapat diprediksi, UAW berdiri teguh dalam upayanya mencapai upah dan kondisi kerja yang lebih baik, seperti yang dikemukakan oleh Karl Brauer, analis eksekutif di iSeeCars.com. Namun, yang tersembunyi di baliknya adalah kehadiran Tesla yang luar biasa, raksasa kendaraan listrik yang beroperasi tanpa serikat buruh. Hasil yang sukses bagi UAW dalam pemogokan ini dapat memberikan mereka daya tawar yang kuat dalam upayanya untuk menyatukan karyawan di Tesla dan produsen mobil listrik non-serikat lainnya.

Tesla sendiri memainkan peran sentral dalam perlawanan Detroit 3—Ford, GM, dan Stellantis—terhadap tuntutan UAW. Para pembuat mobil ini mewaspadai desakan UAW untuk menaikkan gaji dalam jumlah besar dan memperpendek minggu kerja, karena khawatir akan dampak buruk terhadap biaya tenaga kerja mereka. Kesenjangan biaya tenaga kerja antara Detroit 3 dan Tesla sudah signifikan, dengan Tesla menghabiskan sekitar $45 per jam untuk tenaga kerja dibandingkan dengan Detroit 3 yang menghabiskan $66 per jam. Jika tuntutan UAW dipenuhi, biaya tenaga kerja Detroit 3 bisa meningkat dua kali lipat menjadi $136 per jam.

Di tengah negosiasi ini, Tesla akan mendapatkan keuntungan yang cukup besar. Perusahaan ini dapat melanjutkan produksinya tanpa gangguan sementara para pesaing dalam negerinya bergulat dengan gangguan yang disebabkan oleh pemogokan. Selain itu, kegesitan Tesla dalam penetapan harga dan kemampuannya mempertahankan profitabilitas meskipun terjadi penurunan harga memberikannya keunggulan strategis. Setiap kenaikan biaya tenaga kerja untuk Ford dan GM dapat menyebabkan kenaikan harga kendaraan listrik mereka, dan berpotensi menunda jalur mereka menuju profitabilitas.

Ketika pemogokan UAW terjadi, industri otomotif berada di persimpangan jalan. Hasil dari perjuangan ini tidak hanya akan berdampak pada mata pencaharian para pekerja otomotif namun juga membentuk lanskap kompetitif manufaktur kendaraan listrik. Dalam permainan berisiko tinggi ini, satu hal yang jelas: ketika industri beralih ke kendaraan listrik, pemenang utamanya mungkin adalah Elon Musk dan Tesla, yang para pesaingnya menghadapi biaya dan kompleksitas yang semakin besar di tahun-tahun mendatang.