'Revolusi Kendaraan Listrik' Menceritakan 200 Tahun EV

Kevin Wilson pertama kali tertarik pada kendaraan listrik ketika ia masih kecil di Detroit tahun 1960-an. “Kami memiliki banyak keluarga yang melakukan pengiriman,” kata Wilson CD. “Ayah saya mengemudikan truk pengiriman roti, dan saya memiliki paman yang melakukan pengiriman kain pel dan permadani. Dan kakek saya sering bercerita tentang mengemudikan pelampung susu listrik [delivery truck] di Glasgow, Skotlandia, dan menggelengkan kepala tentang mengapa mereka tidak ada lagi. Dia akan berkata, 'Jika Anda hanya ingin melakukan perjalanan sejauh 50 mil dan kemudian memarkir mobil semalaman, mengapa tidak menggunakan listrik?"

Selama lebih dari 35 tahun karirnya sebagai jurnalis otomotif (termasuk tiga tahun bertugas di CD) Wilson meliput hampir seluruh garis waktu keterlibatan kembali kontemporer kita dengan mobil bertenaga baterai, termasuk pendirian dan kebangkitan Tesla. Kini setelah pensiun, ia memanfaatkan pengalamannya dengan baik, menulis buku baru "The Electric Vehicle Revolution: The Past, Present, and Future of EVs" (Motorbooks).

Buku ini merupakan survei komprehensif mengenai kendaraan listrik, mulai dari contoh paling awal pada pertengahan abad ke-19 hingga saat ini, yang diilustrasikan secara luas dengan foto-foto arsip dan iklan-iklan kuno, serta penuh dengan cerita dan bukti merek-merek yang tidak jelas—mulai dari Detroit Electric dan Baker hingga Tropicana dan Enfield—yang sejarah anehnya akan menyenangkan Anda.

Yang paling menarik adalah bagian tentang kendaraan listrik paling awal, yang sudah ada sejak puluhan tahun sebelum penerapan mesin pembakaran internal pada otomotif, dan bagian tentang kendaraan listrik awal abad ke-20, yang dipasarkan kepada para pembalap, armada perkotaan, dan khususnya kepada wanita kaya. , yang menganggap mekanisme engkol tangan yang kasar pada mobil bertenaga gas awal dianggap tidak pantas atau tidak praktis.

“Ini bekerja paling baik untuk taksi dan pengiriman jangka pendek,” kata Wilson tentang armada awal abad ke-20. "Armada taksi New York dikerahkan di arena es yang telah diubah. Mereka sebenarnya memiliki peralatan untuk menukar baterai." Dan seperti kendaraan listrik saat ini, mobil-mobil dari dekade awal abad lalu berakselerasi dengan baik dan mencapai kecepatan tinggi lebih awal. “Mobil pertama yang mencapai kecepatan lebih dari 100 kilometer per jam dan 100 mph adalah mobil listrik,” kata Wilson.

Yang paling menarik di sini adalah seberapa dekat Henry Ford dan Thomas Edison dalam membawa program mobil listrik ke pasar. "Itu Waktu New York archives melakukan wawancara dengan Henry yang berbicara di depan umum tentang kolaborasi ini yang tinggal setahun lagi," kata Wilson. "Saya samar-samar menyadari kolaborasi ini, namun terkejut dengan betapa dekatnya kolaborasi ini. Bayangkan mobil listrik, alih-alih menjadi kereta buatan tangan untuk wanita kaya, dikembangkan dengan mentalitas produksi massal/pemasaran massal Ford."

Kami juga terdorong oleh artikel tentang kebangkitan minat terhadap kendaraan listrik pada pertengahan abad ke-20, eksperimen kami dengan sumber tenaga penggerak alternatif lain seperti nuklir atau turbin, upaya kami yang berbiaya besar untuk memenangkan perlombaan luar angkasa, dan pencarian bahan bakar. efisiensi selama krisis energi pada tahun 1970an. “Periode pertengahan abad ini adalah masa yang penting bagi kendaraan listrik. Orang-orang terus berusaha mewujudkannya,” kata Wilson. Oleh karena itu, kami melihat versi listrik—dan bahkan produksi—dari Renault Dauphine, Chevrolet Corvair, Chevrolet Chevette, Fiat Ritmo/Strada, Renault LeCar, dan Bradley GT, serta kendaraan listrik khusus jangka rendah atau eksperimental seperti Sebring-Vanguard CitiCar , GE/Chrysler ETV-1, dan GE 100.

Wilson dapat memperoleh banyak gambar buku tersebut dari General Motors, Chrysler, dan Arsip Nasional. Namun dia harus menggali lebih dalam untuk mengetahui beberapa contoh yang lebih tidak jelas. "Museum Hall of Fame Otomotif di Dearborn, Michigan—yang berada tepat di sebelahnya tetapi tidak berafiliasi dengan Henry Ford—memiliki beberapa arsip yang berguna," kata Wilson. "Ada beberapa grup kendaraan listrik menarik di Facebook yang memiliki beberapa hal. Dan Mac's Motor City Garage milik Bill McGuire dan situs web OldMotors juga hebat."

Studi Wilson tentang masa lalu telah memberinya perspektif menarik tentang masa depan kendaraan listrik. Dia optimistis dengan hibrida plug-in: "Jika hibrida plug-in digunakan sebagaimana mestinya—seperti, benar-benar dicolokkan—saya pikir itu akan menjadi solusi terbaik," katanya.

Dia melihat titik akhir dalam kimia baterai kita saat ini. “Baterai lithium-ion bukanlah solusi yang sempurna. Dan karena ada begitu banyak alternatif yang bisa dilakukan, saya rasa tidak akan butuh waktu lama sebelum kita mulai melihat lithium sebagai interval yang berguna, tapi semacam jalan buntu. , seperti cara orang sekarang memandang nikel-logam hidrida."

Dan dia tidak melihat elektrifikasi penuh akan terjadi dalam waktu dekat. “Banyak pecinta mobil modern akan mengatakan hal-hal seperti, dulu mobil listrik adalah ide yang buruk, dan sekarang adalah ide yang buruk,” kata Wilson. "Saya rasa buku ini mencerminkan tujuan dan pendekatan saya. Ketika banyak orang menjawab pertanyaan ini/atau—apakah kita akan memiliki mobil listrik atau mobil berbahan bakar bensin—saya pikir, kita bisa sebenarnya memiliki keduanya. Dan, pandangan realistisnya adalah peralihan ke kendaraan listrik membutuhkan waktu yang sangat lama."

Editor yang Berkontribusi

Brett Berk (dia) adalah mantan guru prasekolah dan direktur pusat anak usia dini yang menghabiskan satu dekade sebagai peneliti remaja dan keluarga dan sekarang meliput topik anak-anak dan industri otomotif untuk publikasi termasuk CNN, the Waktu New York, Mekanika Populer dan banyak lagi. Dia telah menerbitkan buku parenting, Panduan Paman Gay dalam Mengasuh Anak, dan sejak 2008 telah mengemudikan dan mengulas ribuan mobil Mobil dan Sopir Dan Jalan & Lintasan, di mana dia berkontribusi sebagai editor. Dia juga menulis untuk Intisari Arsitektur, Billboard, ELLE Decor, Esquire, GQ, Perjalanan + Kenyamanan Dan Pameran Kesombongan.